Hagler, los “Four Kings” y un legado para la historia
El legado de Hagler trasciende al mismo “Marvelous”. La
noticia del fallecimiento de quien reinó entre los medianos durante siete años,
invocó rápidamente el recuerdo a la zurda devastadora de Marvin
Nathaniel Hagler, pero inmediatamente a la remembranza imborrable de una época
de oro para el boxeo. Hagler fue uno de los “Four Kings”; ese lugar de
privilegio que la historia le dejó junto a Thomas Hearns, Roberto “Mano de
piedra” Duran y Sugar Ray Leonard. Cuatro gigantes que se cruzaron entre sí, en
un total de nueve combates; cada uno constituye un momento icónico del boxeo.
Campeón
Hagler ganó el título mundial ante el inglés Alan Minter el
27 de septiembre de 1980. Defendió su corona frente a rivales como Vito
Antuofermo, Fulgencio Obelmejías y el argentino “Martillo” Roldán. Derrotó a Hearns y Duran. En 1987 peleó con
Sugar Ray Leonard y perdió por puntos en una decisión discutida. Fue su última
pelea.
Peleas
62 triunfos, 52 por la vía rápida, dos empates y tres
derrotas, marcó la carrera profesional de quien nació el 23 de mayo de 1954 en
Nueva Yersey. Había tenido una infancia dura. El padre se había largado de casa
cuando era chico. La madre, había sacado adelante a los seis hijos. El Marvin
niño se pasaba el día en el patio trasero, curando a sus pájaros, adiestrando a
sus palomas. Una tortuga vivía en la salida de emergencia. “Los animales eran
mis mejores amigos”, le contó Hagler a Bryan Hughes, coautor de Marvelous, la
biografía del púgil.
Mudanza
A finales de los sesenta había altercados en las calles,
conflictos raciales. La gente aprovechaba el desconcierto para colarse en las
tiendas y llevarse televisores y sofás. Desesperada, por esta situación Ida Mae
había pedido ayuda a una familiar. Así Marvin y su familia llegaría a Brockton,
a treinta kilómetros de Boston en 1969. Hagler fue al gimnasio de los hermanos
Petronelli. Habían sido amigos de Rocky Marciano y tenían una empresa
constructora. Le dieron un empleo a Marvin: cuando no boxeaba, talaba árboles,
cavaba zanjas y colocaba ladrillos.
Profesional
El 18 de mayo de 1973, luego de 50 triunfos en el
amateurismo, Hagler comenzó a edificar su carrera en el campo rentado; no paro
hasta conseguir el título de los medianos en 1980, y desde ahí su reinado se
prolongó por siete años.
Four King
Desde el 20 de junio de 1980, hasta el 7 de diciembre de
1989, los cuatro gigantes (Hagler, Leonard, Duran, Hearns) se enfrentaron en 9
ocasiones. Todos pelearon contra todos. Leonard y Duran tuvieron que subir de
categoría, para ser parte de los medianos.
Entre esas particularidades, Leonard y Duran fue el combate
que más se repitió, fueron tres veces, con dos victorias para el estadounidense,
y una para el centroamericano (él único en derrotar a Ray Sugar). Estas peleas, fueron la que dieron inicio a
los míticos cruces, en 1980, y la que los dio por finalizado en 1989.
En esa línea de peleas entre los cuatro reyes, Leonard
derrotó a Hearns por K.Out en 1981, y en junio de 1989, sellaron un empate.
La Cobra de Detroit, derrotó a Duran, con un tremendo golpe
en el segundo round, en1984.
Hagler derrotó a Duran por puntos en 15 vueltas, el 11 de
octubre de 1983, y a Hearns, en 1985, por K.out en el tercer asalto, luego de
un primer round, que para muchos es el mejor de la historia del boxeo.
Cruce
Si algo faltaba era la pelea entre Marvin Hagler y Sugar Ray
Leonard. Fue el 6 de abril de 1987. Leonard hacía tres años que no peleaba. Los
jurados Guerra y Moretti, fallaron 118 - 110 y 115 - 113, a favor de Leonard
mientras que Lou Filipo otorgó 115 - 113 para Hagler. Fue la última pelea de
Hagler, quien luego de ese fallo, y ante el rechazo de una revancha de Leonard
dijo fin al boxeo. Cuando quien había
conseguido sumar títulos en distintas categorías, quiso esa pelea, Hagler
mencionó que ya había pasado el momento.
Bob Arum, recordó que ya Hagler quería retirarse desde la
pelea con Tommy Hearns. "Marvin quería retirarse del boxeo después de
Hearns, pero en ese momento su manager y yo como su promotor lo convencimos de
continuar y peleó en 1986 con John Mugabi que fue un tipo durísimo, pero en el
undécimo round lo noqueó. Leonard se había retirado varios años, pero estuvo
observando esa pelea y vio alguno que pocas personas vieron: que Marvin se estaba
haciendo viejo y lento. Ray pese a que estaba retirado pensaba que podía
ganar", recordó Arum sobre aquel pleito de 1987.
Dólares
Leonard se llevó11 millones de dólares y a Hagler terminó
recaudando 19 millones de la moneda yanqui. Arum confesó que después intentó
hacer la revancha, a pedido exclusivo de Leonard, pero Hagler respondió:
"Dile a Leonard que se consiga una vida". Luego fue el tiempo de la
llegada al salón de la fama, de visitas ilustres y ser protagonista de
películas.
Legado
La noticia de la muerte de Hagler, fue un recuerdo inmediato
a esas épocas doradas del boxeo. Cuando aparece el nombre de uno de ellos,
inmediatamente viene “atado” de los demás, para completar el poker de reyes.
El recuerdo de “Marvelous”, será sinónimo de boxeo; de
épocas doradas. De reyes con coronas.
